НИЩАЯ БРАТИЯ. 1. Доревол. Пренебр. Неимущие, бедные слои населения.
[Достигаев:] Некоторые из нас, граф, сомневаются в силе Временного правительства. [Бетлинг:] Почему? Ведь вот оно арестует, ловит! Водворяет порядок. [Нестрашный:] Вопрос - кто ловит и для чего? Ловят - адвокаты, профессора, интеллигенты и вообще всякая нищая братия (М. Горький. Достигаев и другие).
2. Нищие.
- Надобно тебе сказать, что бабушка Юрия Дмитрича была премилосердная: вся нищая братия в околотке ею только и жила (М. Загоскин. Юрий Милославский).
[Юсов:] Помню свою бедность, нищую братию не забываю (А. Островский. Доходное место).
- Пригнали тогда в Балахну нашу десятка три пленников, все народ сухонький, мелкий; одеты кто в чём, хуже нищей братии, дрожат (М. Горький. Детство).